2017年9月6日に太陽フレアが起きたと話題になりましたが、「この太陽フレアがきっかけで地震が起きるのではないか？」との心配の声がありましたので、これについて今回検証してみようと思います。
太陽フレアについて
太陽フレアとは？
太陽フレアとは「太陽面の黒点の上空にあるプラズマガスに蓄えられた磁場のエネルギーが爆発的に放出される現象」のことをいいます。まぁ、簡単にいってしまえば「「太陽表面の爆発」です。太陽までの距離はとても遠いのですが、太陽からの熱が地球に届くように、太陽フレアによって放出された地場エネルギーも届きます。
強さは「X」が最も強い
太陽フレアの大きさは放出されたX線の強さで表されます。A、B、C、M、Xとあって、1段階で10倍強さが違い、CはAの100倍、XはAの1万倍強いX線が放出されます。
太陽フレアの発生と地震の発生について
「宇宙天気情報センター」からの情報を元に、最も強いXの中でもX10以上の太陽フレアが起きた後、震度6以上の地震が2ヶ月以内に起きていたかどうかで判定することにしました。
ちなみに2017年9月6日に騒がれた太陽フレアの強さは「X9.6」。強いことに違いはないが、過去最強では全くなく、TOP10にも入りません。
| 日付 | 規模 | 震度5以上の地震の有無 | 震度6以上の地震の有無 |
|---|---|---|---|
| 1978年7月11日 | X15.0 | 発生なし | 発生なし |
| 1982年6月6日 | X12.0 | 発生なし | 発生なし |
| 1982年12月15日 | X12.9 | 発生なし | 発生なし |
| 1984年4月24日 1984年5月20日 | X13.0 X10.1 | 発生なし | 発生なし |
| 1989年3月6日 | X15.0 | 1989年3月6日 千葉県震度5 | 発生なし |
| 1989年8月16日 | X20.0 | 発生なし | 発生なし |
| 1989年10月19日 | X13.0 | 発生なし | 発生なし |
| 1991年1月25日 | X10.0 | 発生なし | 発生なし |
| 1991年6月1日 1991年6月4日 1991年6月6日 1991年6月11日 1991年6月15日 | X12.0 X12.0 X12.0 X12.0 X12.0 | 発生なし | 発生なし |
| 2001年4月2日 2001年4月15日 | X20.0 X14.4 | 2001年4月3日 静岡県震度5強 | 発生なし |
| 2003年10月28日 2003年11月4日 | X17.2 X28.0 | 発生なし | 発生なし |
| 2005年9月7日 | X17.0 | 2005年10月19日 茨城県震度5弱 | 発生なし |
因果関係は小さい
これを見ると、震度6以上の地震が起きていた例は1つもありませんでした。
観測史上最も強かった太陽フレアが2003年11月4日のX28.0ですが、この後震度5以上の地震が起きたのは9ヶ月後の翌年2004年8月10日の岩手県沖の震度5弱の地震。
そして1991年にはX12規模の太陽フレアが6月に集中しておきたが、その後震度5以上の地震が起きたのは、これまた翌年の1992年2月の東京湾での震度5でした。
これではとても因果関係があるとは言えないでしょう。
震度5についての考察
一応震度5の地震の発生についても載せてみました。これを見ると「3/12で25%の確率で地震が起きているじゃないか」と思われるかもしれませんが、そもそも地震大国の日本では震度5以上の地震が5～10回/年に起きていますので、25%程度では全く信憑性がないと言えます。（それなら載せるなというのはおいといて、、）
太陽フレアの影響は？
GPSへの影響があった
太陽フレアが起きたからといって、地震が起きるとはどうも言えなさそうですが、全く影響がないかというとそうでもなかったようです。
2017年の太陽フレア(X9.3)では、国土地理院によるとGPSの位置精度の誤差が大きくなったようです。
つくば市にある電子基準点のデータを一般のGPS測位方式で解析して確認したところ、今回の太陽フレアによる電離層の乱れが起きる前の9月6、7日は、GPS測位の誤差は±2m（南北、東西）、±5m（上下）程度でしたが、9月8日の日中（日本時間で10～15時頃）には、誤差が最大で7m（南北）、3m（東西）、15m（上下）程度に増えました。
参照元「国土地理院」
まとめ
太陽フレアの発生と地震の発生に関連性があるかというと、現時点では関係ないと言えるでしょう。ただ、GPSなどそれ以外の私達の生活には影響が出ているようですので、注意するに越したことはないかと思います。
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